葉酸は、ビタミンの一種で男女にかかわらず必要と言われるビタミンです。造血作用をビタミンＢ12とともにはたくため、貧血にも良いとされます。貧血にも良いのですが、葉酸が注目されたのは、妊婦に対して葉酸サプリメントを摂取することを厚生労働省が推奨したからです。なぜ、葉酸を摂取することを推奨しているかと言う、葉酸の欠乏により、神経管閉鎖障害と無脳症の発生リスクが高まるためです。これは、特に妊娠初期の急速な細胞分裂の中で、葉酸がＤＮＡの生成の手助けをしてくれるのですが、養蚕の欠乏により、この助けが弱くなるためです。実際に母子健康手帳にも妊娠中から授乳中に意識して葉酸を摂取するように書かれています。実は人間にとってはそれほど重要な栄養素なのです。
もちろん葉酸は、野菜などからでも摂取することが可能です、特にほうれんそうの葉などに多く含まれていますが、ビタミンの一種であるため熱にはとても弱く、ゆでたりしてしまうと大半が壊れてしまいます。また、野菜などから必要量を摂取しようとするとかなりたくさん食べないといけません。
そこで、手軽に必要量が摂れるのが葉酸サプリメントです。